Mindestens drei Olympia-Starter angekündigt

Lokalmatadorin Angelina Otto (r.) will bei den 34. Internationalen Geraer Rollsporttagen ihren Vorjahreserfolg wiederholen. Foto: Jens Lohse

Von Jens Lohse

Gera (NG). Die 34. Internationalen Geraer Rollsporttage werfen ihre Schatten voraus. Vom 8. bis 10. Mai präsentiert sich die Speedskating-Anlage im Ufer-Elster-Park einmal mehr im Glanze des Europacups. Momentan liegen etwa 450 Anmeldungen von Sportlern aus 20 Nationen von den Anfängern bis zu den Masters vor. Gera hat sich im Laufe der Jahre einen Namen gemacht. „Auch wenn die Meldungen in diesem Jahr etwas schleppend angelaufen waren – die momentanen Benzin-Preise treiben die Reisekosten allerorten in die Höhe – sind wir mit den Zahlen sehr zufrieden", freute sich Jan Wolf, Vereinsvorsitzender des gastgebenden RSV Blau-Weiß Gera. Zahlreiche klangvolle Namen haben sich angesagt. Der 35-jährige Belgier Bart Swings – 19-facher Speedskating-Weltmeister und Massenstart-Olympiasieger im Eisschnelllaufen 2022 in Peking – gibt in Gera seine Premiere. Schon zum zweiten Mal in Gera dabei ist der französische Marathon-Weltmeister Nolan Beddiaf. Auch eine auf dem Eis erfolgreiche US-Amerikanerin gibt sich in Ostthüringen die Ehre. Die 24 Jahre junge Corinne Stoddard durfte bei den jüngsten Olympischen Spielen in Mailand und Cortina d´Ampezzo über 1500 m-Bronze im Shorttrack jubeln. Auch die Geraer Olympiastarterin Josie Hofmann, die inzwischen ihre leistungssportliche Laufbahn beendet hat, will zumindest auf einer Langstrecke an den Start gehen.
Als Titelverteidiger gehen die Geraer Lokalmatadoren Angelina Otto und Jan Martin Mende an den Start, wobei Jan Martin Mende erstmals für Turbine Halle an den Start geht, wo er seit einigen Jahren studiert und trainiert. Die Gastgeber vom RSV Blau-Weiß Gera haben noch weitere heiße Eisen im Feuer. Der WM- und World Games-Dritte Ron Pucklitzsch will in den Sprints seine Klasse unter Beweis stellen. Juniorin Nele Gaßmann, die Jugend-Läufer Josephine Otto und Benjamin Wolf sowie Emma Pollex bei den Kadetten wollen mit vorderen Platzierungen auf sich aufmerksam machen. Für alle geht es nicht nur um Europacup-Punkte in der Kurz- und Langstrecken-Wertung, sondern auch darum, sich auf den Notizzetteln der Bundestrainer in Sachen Nominierung für die EM im italienischen Cardano al Campo im Juli und die WM samt World Skater Games in Asuncion in Paraguay im Oktober in den Vordergrund zu schieben.
„Die drei Tage sind vollgepackt mit Wettkämpfen. Wir hoffen natürlich auf besseres Wetter als im Vorjahr, als es zahlreiche Regenunterbrechungen gab. Erstmals wird es keine offizielle Eröffnung am Sonnabend geben. Das würde uns zu lange aufhalten", verriet Jan Wolf. Los geht es wegen des umfangreichen Programms bereits am Freitag, 8. Mai um 12 Uhr mit den Sprints und den Langstreckenvorläufen. Der Sonnabend-Vormittag gehört den 1.000 Metern, ehe sich ab 17.30 Uhr der Sparkassen-Sprintcup und die Ausscheidungsrennen anschließen. Am Sonntag bilden die Punkterennen und die Schüler-Staffeln den krönenden Abschluss.
Erstmals wird auf dem azurblauen Vesmaco-Belag gelaufen. „Schon im Training hat sich der neue Untergrund bewährt. Jetzt sind wir auf den ersten Europacup gespannt", übt sich Jan Wolf in Vorfreude. Angerichtet ist. Sogar einen Livestream wird es geben. „Wir entwickeln uns von Jahr zu Jahr. Vielleicht gelingt es uns perspektivisch, auch nochmals eine Europameisterschaft nach Gera zu holen. Aber das wäre dann schon nochmals eine andere Qualität", setzt sich der Blau-Weiß-Vereinsvorsitzende Ziele.